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Die Geschichte als Wissenschaft befasst sich mit Ereignissen, Entwicklungen, Personen und Kr?ften der Vergangenheit. Um die Fülle dieses Stoffes zu bew?ltigen, teilen wir die Geschichte, wie andere Wissenschaften auch, in Spezialgebiete ein. Diese Spezialgebiete gliedern sich nach Epochen mit einem breiten Themenspektrum (z.B. Neuere und Neueste Geschichte mit sozialgeschichtlichem, politikgeschichtlichem oder kulturgeschichtlichem Interesse) und nach Themenfeldern, die über mehrere Epochen hinweg bearbeitet werden (z. B. Umweltgeschichte).

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Die Besch?ftigung mit diesen Feldern geschieht mit wissenschaftlichen Methoden. Das bedeutet, dass die Zeugnisse aus der jeweiligen Zeit (Quellen) kritisch auf ihre Aussagekraft geprüft werden. Waren die Zeugen bei dem Geschehen anwesend? Sind sie Partei in einem Konflikt? Welche Interessen verfolgen sie bei ihrem Bericht? Diese Quellenkritik erfordert sorgf?ltige und phantasievolle Arbeit. Und es gibt in der Regel mehr als eine Version einer Geschichte und oft mehr als eine Wahrheit. Das ger?t zurzeit etwas aus dem Blick.

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Als Wissenschaft braucht die Geschichte schlie?lich eine Spezialisierung. Man kann nicht zweieinhalb Jahrtausende europ?ischer und amerikanischer Geschichte (das sind unsere Schwerpunkte in Augsburg) gleicherma?en gut kennen. Aber im Studium sollten sie einen ?berblick über die verschiedenen Epochen und die verschiedenen Themenfelder bekommen, bevor Sie sich spezialisieren. Sonst l?sst sich das Geschehen schwer angemessen einordnen.